Head Start Projesi 1965 yılından bu yana düşük sosyo ekonomik düzeyden gelen ailelerin çocukları için çok geniş gelişim ve eğitim hizmeti vermektedir. Bu doğrultuda Head Start Program seçenekleri aşağıda verilmektedir:
a. Kurum Merkezli Head Start Programı
Kurum Merkezli Head Start Programı’nın genel amacı çocuğun sosyal, duygusal, zihinsel ve fiziksel yönden kapasitesini maksimum düzeye çıkarmaktadır. Bu amaca erişmek için de çeşitli uyarıcıların bulunduğu bir ortam hazırlanmış ve bu ortamda çocuğun deneyim kazanması ve bu deneyimler yoluyla ilerlenmesi gözlenmiştir.
Bu programın özel amaçları ise şu şekildedir;
· Yaratıcı düşünme becerisini geliştirme.
· Yaşantılar yolu ile problemlere çözüm yolu bulması için fırsatlar yaratma.
· Problemlere çözüm yolu buldukça güven kazanma.
· Olumlu benlik tasarımı ve sosyal yeterlilik kazanma.
b. Ev Merkezli Head Start Programı Head Start, ebeveyni, çocuğun gelişimini etkileyen birinci faktör; evi ise çocuğun ilk uyarıcı ortamı olarak görmektedir. Ev Merkezli Programlarda, Kurum Merkezli Programlarda olduğu gibi beslenme, sağlık, psikolojik ve sosyal hizmetler vardır ve bu hizmetlerin bazıları beslenme ve sağlık gibi ailenin evine kadar ulaşmaktadır.
Ev Merkezli Programlarda da, çocuğun tüm gelişim alanlarında aileye yardım edilebilmektedir. Bu yardımda çocuğun kendine özgü gelişim özellikleri dikkate alınır ve gelişimini destekleyecek araç-gereç sağlanır. Evde oyuncak yapımı anne-babaya öğretilir. Eğitimci haftada bir veya gerekirse iki kez eve gider ve aileye çocuğun gelişimini desteklemek amacıyla geliştirilen çeşitli gelişim alanlarına yönelik etkinlikleri içeren kartlar bırakır.
c. Göçmen Aile Programları Göçmen çocukların ikamet ettikleri yerlerde, onların gelişimlerini desteklemek amaçlı Eğitim Büroları kurulmuştur. Bu bürolar ile iletişim kurarak Göçmen Eğitim Kimliği ve İstihdam Programları oluşturulmuştur. Bu programların amacı; göçmen çocukların kimlik ve kayıtlarını tutmak; Göçmen Öğrenci Kayıt Transfer Sistemi ve yerel eğitim programları geliştirmek; Head Start veya Çocuk Bakımı Programları oluşturmaktır. Göçmen çocuklar sık sık yer değiştiren bir aile yapısına sahiptirler. Bazı durumlarda sadece bir hafta için okula kayıt olurlar. Kayıt oldukları yerlerde mümkün olduğunca çabuk bilgi alma zorunluluğu duyulur. Göçmen Öğrenci Kayıt Transfer Sistemi, ulusal bilgisayar iletişim ağı ile çocukların sağlık ve eğitimleri ile ilgili kayıtları tutma, depolama ve nakletme amacıyla tasarlanmıştır.
d. Erken Head Start Programı Erken Head Start (Early Head Start), 1995 yılından itibaren, küçük yaş da bebeği olan düşük gelirli aileler ile hamile kadınlar için programlar sunan toplum kaynaklı federal bir kuruluştur. Hamilelik öncesi bakım ve sağlıklı hamileliğin desteklenmesi; küçük çocukların gelişiminin zenginleştirilmesi ve sağlıklı ailelerin topluma hazırlanması, bu kuruluşun görev alanları arasındadır. Erken Head Start, çocuk dünyaya gelmeden başlayan ve doğumdan üçüncü yılın sonuna kadar aileye hizmet sağlayan bir çocuk gelişimi programıdır.
Erken Head Start Programları, dört farklı alanda gelişimi hedeflemektedir. Bunlar;
· Çocuk Gelişimi: Sağlık, sosyal, duygusal, bilişsel ve dil gelişimini kapsar. · Aile Gelişimi: anne-babalık ve çocuklarla iletişim; aile ortamı, aile sağlığı, aile katılımı ve ekonomik olarak kendi kendine yetme durumunu içerir. · Personel Gelişimi: Profesyonel gelişim ve ailelerle iletişimi kapsar. · Toplum Gelişimi: Çocuk bakımının kalitesinin arttırılması, topluluk katılımı ve küçük çocukları olan aileleri desteklemek için hizmetlerin birleştirilmesini içerir.
Erken Head Start Programları ailelere bir yada birden fazla seçenek sunmaktadır. Bunlar; Ev Merkezli Eğitim, Kurum Merkezli Eğitim, Ev Ziyaretleri ve Kurum Merkezli Eğitimin Birleştirildiği Karma Program. Bu programlardan faydalanabilmek için ailelerin gelirlerinin fakirlik sınırında ya da altında olması şarttır. Ayrıca program, %10 oranında engelli çocuklara ve ailelerine de katılım hakkı tanımaktadır.
