Head Start Programı, belirli amaç ve hedefleri olan; çocukların bilişsel, sosyal, duygusal ve fiziksel yönden gelişimleri için gelişimsel olarak uygun sınıf içi ve sınıf dışı aktivitelerden oluşan; gelişimin tüm alanlarında çocukların ilerlemelerini izleyen ve değerlendiren bir programdır. Bu programın uygulanmasını desteklemek için, bir yönetim sistemi; etkililiğini saptamak için bir metot ve uygulanma aşamasında aileleri ve personeli eğitmek için yöntemler geliştirilmesi gereklidir. Head Start Programı, yapılandırılmış bir çerçeve programdır. Programı oluşturan günlük aktiviteler, geniş kapsamlı olup, grup içindeki çocukların ailelerini ve geldikleri kültürü yansıtır nitelikte olmalıdır. Ayrıca, çocuk merkezli, ailelerin rollerini açıklayıcı ve tanıtıcı, çocukların bilgi, beceri, kendine güvenlerini arttırıcı yönde planlanmalıdır.
Head Start Programları’nın, iyi dengelenmiş Çocuk Değerlendirme Sistemi bulunmalıdır. Bu değerlendirme sistemi, 8 farklı alandan oluşmaktadır. Bu alanların her birisi ise farklı konuları içermektedir. Bunlar aşağıdaki şekilde gruplanabilir;
· Dil Gelişimi : Dinleme ve Anlama, Konuşma ve İletişim
· Okuma-Yazma : Fonolojik Duyarlılık, Kitap Bilgisi, Okuma Kavramları, Erken Yazma ve Alfabe Bilgisi
· Matematik : Sayılar, Geometri, Şekiller ve Ölçme
· Bilim : Bilimsel Beceriler ve Metotlar, Bilimsel Bilgi
· Yaratıcı Sanatlar : Müzik, Resim, Hareket, Drama
· Sosyal ve Duygusal Gelişim : İşbirliği, Sosyal Beceriler, Toplum ve Ailelerle ilgili Bilgi
· Öğrenme Yöntemleri : Girişimcilik ve Merak, Israrcılık, Problem Çözme
· Fiziksel Sağlık ve Gelişim : İnce Motor Beceriler, Kaba Motor Beceriler, Sağlık Durumu
